单雄信的密报传到刘芒手中前，刘芒已经做出安排。

除了让人护送花蕊夫人回汉中外，还用飞鸽传书，给在武关的吴用，命其赶往汉中。

张绣归附时，提出几个条件，包括驻守武关、不受调遣，还有便是留吴用在身边。

张绣提出如此条件，只因怕被夺了兵权。张绣和与洛阳方面，没有太多接触。唯一熟悉、信任的人，只有吴用。

刘芒信守承诺，吴用时时开导，张绣终于不再顾忌，真心归附效忠。

接到刘芒的传书，吴用准备立刻动身。

自武关到汉中的距离虽不很远，但要翻越秦岭，甚是难行。

张绣不舍吴用离去，但也知道轻重，道：“此去汉中，恐多危险，绣命人一路护送加亮先生。”

“多谢少将军，但不必了。主公命某速速赶往汉中，人多反而不便，只带一僮儿、一随从即可。”

“先生要走，绣甚不舍……”

吴用当然知道张绣担心什么。“主公微末之时，吴某便追随左右，最是了解。主公年纪虽轻，但颇有上古之风，行事果决，信守承诺。主公曾说，阴谋诡计，是用来对付敌人的。对待属下，主公言出必行。少将军何必焦虑？”

“呃……多谢先生开导。先生，某想给主公写封信，顺便捎带礼物，当否？”

“少将军早该有所表示。不过，礼物就不必了。”吴用拍拍张绣的胳膊，“让主公知道，少将军正在专心备战即可。待决战开启，杀敌建功，便是最好之礼。”

“好！”

……

吴用别了张绣，离开武关。

急于赶去汉中，只挑近便之路。准备沿南山（秦岭）一路西行，从子午谷进入汉中。

过了商县、上雒，前面是蓝田谷。

蓝田，人类最早的繁衍生息之地。

本是人杰地灵之所，但董卓和西凉军逃回雍州后，除了修建潼关天险，还在雍州南面，蓝田一带，构筑壁垒，以防关东群雄。

西凉军进驻蓝田，借修建之名，大肆劫掠。原来住在蓝田谷的百姓，不堪其苦，只得放弃了世世代代居住的家园，逃往汉中等地。

如今，蓝田谷虽依然山清水秀，但已不见人烟。偶尔得见残垣断壁，让人倍感凄凉。

僮儿俯身捡起一块石头。“先生快看！玉石啊！”

吴用笑了。“玉分上下。上等美玉称球，次等称蓝。此地盛产次等玉石，故名蓝田。”

“次等也不错啊。”僮儿欣喜地把玩着。

“这块石子，还称不上蓝。天快黑了，快些赶路吧。”

三人正要寻避风处歇息，突见前面山路上，蹿出一个汉子。

这汉子，长得五大三粗，体胖肚大，一脸凶相。

“呔！此山是我开，此树是我栽。要想过此路，留下买路财……”

“劫、劫匪！”僮儿吓懵了。

遇到劫匪，吴用也紧张，赶紧抱拳拱手。“这位好汉……”

“我艹，别说话！”那胖大汉子一瞪眼，很是凶恶的样子。

吴用赶紧收声，偷偷观察周围的情况。

“我艹！我说到哪了？！算了，重说！”胖大汉子重新拉开架势，伸手一指吴用等人，喝道：“呔！别说话啊！”

吴用等人哪敢说话，赶紧点头。

“呔！此山是我开，此树是我栽。要想过此路，留下买路财！胆敢说个不，上前揪脑袋！死在荒郊外，管宰不管埋。送上望乡台，永远回不来！”

没人打扰，胖大汉子说得顺溜。

僮儿早就吓傻了，亲随楚河，是张绣给吴用挑选的侍卫，功夫出众，经验老道。