“是啊。燕青和那女子相亲相敬，十分般配。臣为他二人婚后和睦考虑。恳请陛下，不要给小乙再赐其它婚事，或是赐予侍妾。”

“这样啊……好吧，朕答应了。”皇帝给近臣赐婚，很常见，也常被受赐者视为天大的荣幸。

但刘芒知道，燕青和佟湘玉是真心相爱，这两人之间，容不得其它感情。

刘芒提及此事，就是怕刘协一高兴。赐下婚姻或侍妾。燕青不善言辞，搞不好就麻烦了。

……

天子近卫，忠诚第一，必须选用身世清白者。按照东汉的规矩。天子近卫，多从有名望的大家族中选拔，才不会起异心。

可是，刘芒军中，世家子弟极少。现在没那条件，只能退而求次。不论出身贵贱。

命郭侃通知在河东的各部，挑选一批从军时间长，在战场上表现突出，值得信赖的士兵，作为近卫侯选。

作为天子近卫，除了要求拳脚兵器马上步下功夫，品行最重要。朴实沉稳，少说话多做事的优先考虑。而且，出入禁宫，模样也不能太寒碜。

几个条件综合起来，就近乎苛刻了。

各部推荐的人不少，但真正符合条件的，寥寥无几。

郭侃建议，不如将这次遴选近卫当成一次军中人才选拔。扩大规模，让并州各地都推荐一批军龄长、可靠的老兵。适合者，充任天子近卫，其余的，可擢升军中基层校尉。

这个建议不错！

从军时间长的，多驻防在并州各地。尤其是雁门、井陉和上党徐达的队伍里，有一批绝对可靠的老兵。

刘芒立刻下令，通知各地选送。

论拳脚功夫，秦琼和燕青，是军中最强的人。正值换防，秦琼返回安邑。刘芒命二人协助郭侃，负责考核挑选近卫。

受李岩影响，刘芒很重视军队和百姓的关系。可以利用这个机会，进一步拉近军民关系。

这段时间，张万钟的鸽子大军更加发展壮大，雁门、晋阳、长子、安邑等几地，相互之间均可直飞传书。立刻用飞鸽传书，将李岩招来安邑，为近卫选拔宣传造势。

李岩搞宣传，信手拈来，挥手成势。

城里城外，到处张贴着遴选近卫的宣传布告。

这个年代的布告，多是满篇文字。百姓读书识字者少，要有专人大声读给百姓听，宣传效果会大打折扣。

李岩怎会落入俗套，设计的布告，上面大幅图画，画的是两人对打，比武较量，十分吸引眼球。下面配了简短的顺口溜：

冬至之日开武场

选拔近卫护朝纲

军卒踊跃把名报

百姓欢呼来捧场

……

冬至，由阴转阳。

冬至，阳气起，君道长，故贺。

在推行夏历之前，冬至日曾一度作为新年伊始，是一年中最重要的节日。

李岩把遴选近卫的最后考核定在冬至日，双节同庆，陪都安邑，成了欢乐的海洋。

小皇帝刘协听说后，都坐不住了。

在长安时，他的一切活动，都由董卓及其党羽安排，毫无自由。来到陪都安邑，刘协一时还没适应。

他很想在冬至日去比武场看热闹，却又不敢自己做主。派人去找刘芒，询问可否。

天子亲临观摩，是塑造安邑帝都形象的好机会，也是最大的噱头，刘芒当然不会反对。

百姓奔走相告，很多人商量着，要提前一天，去比武场占据有利位置。

选拔近卫搞这么大声势，朝臣众，不乏有人冷嘲热讽。但民心所向，少数人的阴阳怪气，无法破坏安邑喧天的节日气氛。

安邑百姓，翘首期盼冬至节……(未完待续。)