“伱要是真有意，一会进城我就带你去武家的德玉升商号，你可以跟掌柜的聊。”

······

武怀玉骑马出城，

先前，皇帝原本把之前调给武怀玉的一千禁军给下令调回，但他离京前，皇帝又从北衙羽林龙武两军，从八营重新各抽调了一队人给他。

四百北衙禁军随从护卫，

加上武家子弟、部曲，还有一些亲戚朋友的子弟和他们的部曲，武怀玉这次南下的队伍还是很多人的。

倒是刘德威，他们爷俩就十几个随从，还都是他家里的亲戚朋友。

为此武怀玉还有些好奇的，刘家不置产业，全靠点俸禄，然后老刘又收留了来京投靠的二百多个族人亲戚朋友等，养那么多人日子也不易，这次去岭南，其实完全可以把那些人中的青壮男子带去的，

可他却只带了十来人。

一问才知，他家养的那二百多人，好些都是老弱病残，不少人拖家带口的来，放心不下妻儿老小的，没法跟着刘德威去岭南。

武怀玉对此也只能说别人的家事他不好干预，其实在他看来，刘德威虽一片好心帮衬亲朋，但也有些过了。除非那些真的是孤儿寡母的没办法，那些年满十五六，六十以下的男人，不管家里有没有老人小孩，他们都应当出去闯荡，不能趴在刘家身上吸血。

队伍里，

相比起皇家禁军们的铠甲精良，武家子弟部曲们的年轻骁锐，刘家的这行人就显得有点格格不入了。

刘德威骑的是一匹很普通的河套马，鞍辔也比较普通，连马带鞍一套也就两三万钱的样子，刘审礼骑匹突厥马，装饰也简单，同样也是较普通的坐骑。

他们的那十几个随从，有十六七的少年，也有二三十的青壮，还有四五十岁的汉子，他们的坐骑就更普通了，大半是骑骡子，还有骑的也是那种一眼就能看出是军中退役的老马。

装备嘛，基本上就是一张弓一把横刀，一杆长枪。

出了春明门，

武怀玉回头看了眼长安城，

夏日清晨的春明门，在他们这大队人马出了城后，立刻又恢复了喧闹繁忙，无数人进进出出。

“走吧。”

沿着蓝武道驿路，他们速度很快，

陈润娘和郑丽婉没有随行，武怀玉安排人在后面护送她们下广州，给她们准备了马车，不用急着赶路，免的颠簸动了胎气。

“武公，其实你可以不急着赶路，我带着犬子轻骑快马先去广州就行。”

在蓝田，他们半路休息，烧了壶水沏了壶茶，因为急着赶路，所以沏的是泾阳产的伏茶砖，加盐加酥油，碗里放上一大把炒米，然后煮好的热茶一冲，搅拌搅拌，倒是能极好的补充体力。

“无妨，我比刘公可还年轻许多，这点路途算不得什么。”

长安到岭南有便捷的水陆通道，武怀玉他们走的路线还是很通畅的，出关走的是蓝武道，

到了商洛，就改走丹水乘舟，直抵襄阳。再换乘大船沿汉江而下，一直到鄂州江夏，从这换乘江船，进入长江直抵九江浔阳江口。

改换船只驶入赣江。

过了武关，基本上就一直是水路，一直到虔州的大瘐县，在此登陆上岸，经梅关道翻越大瘐岭，

进了韶州便又乘舟顺北江而下，直抵广州城。

这一路倒也是顺风顺水，虽说六月天气已经炎热起来，可好在大部份都是水路，尽量避开最热的午间行船，倒是没受什么苦。

连他们的坐骑，都基本上一路坐船过来的，也是难得的轻松。

过韶州的时候，

刺史豆卢怀让驸马亲来迎接，请他们进城住了一晚，

招待晚宴过后，

刺史府后花园里，星空下武怀玉和豆卢怀让切了个在井水里冰过的大西瓜。

这西瓜长的跟个冬瓜似的，外皮墨绿，皮也特别的厚，里面的囊看着并不是很红，西瓜子还特别大一粒，子又多。

但却是沙囊的，吃起来很甜。

“这寒瓜怎么样，咱韶州近几年培育出的新品，用的是高昌寒瓜种，经过数年培育改进，咱这新品个头可要大的多，甜度也一点没变。”

高昌的寒瓜品种，甜度很高，但就是个头较小，皮也极厚，一个瓜有一半是皮。

“不错，咱们韶州不仅有涔水胆泉炼铜，也还有灵溪水酿美酒，现在又添这美味寒瓜了。”

豆卢怀让边吃边吐籽，“这寒瓜别的都好，就是籽太多了点，”

武怀玉都有点怀念起后世的西瓜了，薄皮、无籽，又特别甜。

“这次党仁弘拿下，本来我和你阿耶都想直接推你来接任广州都督的，但陛下一口驳回了，”

“我阿耶已经派人来跟我说过了，不管怎么说还要谢谢二郎你，当初我这韶州刺史也是你保举的，这次没能做上广州都督，也是我自己本事不济。”

刘德威可是刑部尚书兼检校雍州别驾，又是皇帝的堂姐夫，甚至他还暗里执掌过六扇门，他来接替党仁弘，豆卢怀让这个皇帝亲妹夫又能说什么，说到底还是他缺少军事方面的经验和功绩。

“刘德威不是冲着我们来的吧？”豆卢怀让边啃西瓜边说。

“够不上。”怀玉笑着把吃完的西瓜皮放旁边盘子上，这厚厚的西瓜皮，拿回去洗一洗，削掉表皮，再把里面削一削，然后切条腌制一下，却也是一道酸爽开胃的小菜。

豆卢怀让叹气，“刘德威这种人，我最不喜欢了，他们比党仁弘那种到处伸手的家伙还让人头疼。”

“也没那么夸张，反正咱们规矩做事，也不怕他找麻烦。”武怀玉道。

岭南这边，武怀玉那也是经营数年，论起来，现在他的掌控力可比冯宁陈几家岭南豪族还强，况且武怀玉跟冯陈宁几家也早就联姻。

“那倒也是，刘德威真要是找不自在，那咱也不必给他留体面，我们能把党仁弘这不守规矩的家伙踢走，一样能够把刘德威踢走。”豆卢怀让直言。

武怀玉摇了摇头，“刘德威这人深着呢，不要轻易与他为敌，咱们可以先试探着合作，大不了也可以井水不犯河水，没必要弄成敌人。”

“那我都听二郎你的。”

武怀玉在岭南最见不得人的秘密，只有一个吕宋岛，吕宋的黄金，以及现在谁都还不知道的香料群岛秘密，

但这些现在严密封锁着，皇帝也仅知晓武家在跟吕宋蛮夷做交易，可并不知道吕宋盛产黄金。

也许刘德威带着几分刺探吕宋底细的任务来的，但想要刺探吕宋哪有这么容易。

倒是刘审礼这年轻人，武怀玉这一路观察下来，发现极不简单，他更有可能是皇帝的心腹眼线。

(本章完)