“呵呵，秦大人真是稀客。你能拨冗前来，本官不胜感激。”

书房内，面对跪地行礼的秦卫，钱大人优哉游哉地坐在案后，一手端着茶杯，一手捧着书卷，虽然言辞十分客气，但实际上却连一个正眼都没有给他。

“大人此言，令小人诚惶诚恐！”秦卫在钱大人面前表现的十分谦卑，甚至比昔日更恭敬，“小人能有今时今日的一点点功名，全仗大人的厚爱提携。如果没有大人，根本不会有秦卫的今天。无论我是天机阁少保还是天机侯，在大人面前，秦卫永远是吴下阿蒙，高阳酒徒。永远是庸耳俗目，浊骨凡胎。永远是才疏学浅，德薄能鲜的后生。大人让我生、我便生，大人让我死、我便死。小人的一条贱命，一直攥在大人手里，无论是荣华富贵还是功名利禄，皆拜大人所赐，此一节小人粉身碎骨也不敢忘记。”

“欸！”钱大人摆手笑道，“常言道‘士别三日当刮目相看’，你的一飞冲天，可一点不比当年的吕蒙逊色。刚刚本官不过说几句戏言，你不必当真。”

“无论大人说的是不是戏言，小人永远奉为金科玉律！”

秦卫郑重其事地向钱大人再三表达忠心，虽然钱大人表面上不以为意，实则内心甚是受用。

“罢了！”钱大人放下书卷，朝秦卫轻轻挥手，“日后，你在我面前不必如此拘谨，以免有失朝廷大员的威仪。”

“小人早已将大人视若父师，儿子拜老子、徒弟拜师父，焉能不庄严正色？”秦卫一本正经地朝钱大人再三叩首，而后颤颤巍巍地站起身来。

钱大人将茶杯放下，缓缓起身，亲自将秦卫拉倒一旁落座，意味深长地说道：“本官知道你的心思，也知道你在担忧什么。你可以放心，本官既然决定栽培你，就一定会扶植到底，绝不会因为你的平步青云而从中掣肘。只要你对皇上忠心、对朝廷忠心，本官便心满意足，无怨无悔。”

“大人……”

“本官老了，没有你们年轻人的野心，对名利的欲望也大不如前。”钱大人笑道，“本官非但不会嫉妒你的年轻有为，恰恰相反，我希望你能越来越好。如果未来的东府能由你主持大局，相信对东、西二府的和睦及大宋王朝的安定皆有莫大好处。秦卫，如今不仅仅枢密使与本官对你寄予厚望，甚至连皇上也对你十分器重，希望你不要辜负圣恩。”

“大人的敦敦教诲，小人铭记于心。”

“如今的你道行尚浅，朝廷中仍有许多事需要你用心揣摩，慢慢领悟。不必急于一时，回想本官在你这般年纪……不过是西府的小小主簿。呵呵，比起朝中大部分官吏，你已是少年得志，大器早成。日后凡遇到不明白的事，尽管来问我，本官对你知无不言，言无不尽。”

“大人恩深似海，小人万死难报！”秦卫满眼激动，再度朝钱大人叩首跪拜。

“好好好！”钱大人颇为满意地点点头，从而话锋一转，“赵元的丧事处置的如何？”

“今日上午，侯爷已入土为安。”一提起赵元，秦卫的眼神不禁变的有些黯淡。

钱大人眉头一挑，故作漫不经心地问道：“柳寻衣……回来几天了？”

“他初一回到临安，今天是第七天。”

“哦！”钱大人若有所思，再度沉吟，“对于赵元的死……他反应如何？”

“侯爷之死，令柳寻衣痛不欲生。”

“应该的！”钱大人似笑非笑地回道，“毕竟是赵元将你们养大成人，调教成才。”

说者无心，听者有意。钱大人这番话在秦卫听来刺耳无比，仿佛他在借柳寻衣的“如丧考妣”暗讽自己的“冷酷无情”。

“对于东府的变局，柳寻衣作何反应？”

“侯爷之死对他打击甚大，眼下无心理会其他的事。更何况，东府变局乃皇上的旨意，他纵然有什么想法……也是于事无补。”

“对你呢？”

“什么？”秦卫一愣，似乎没听懂钱大人的弦外之音，“大人何意？”

“依照丞相和赵元的本意，柳寻衣才是继承天机阁的理想人选。这么多年，赵元一直对他视若己出，无论是栽培调教还是提拔重用，皆对他格外照顾。”钱大人讳莫如深地笑道，“可惜人算不如天算，东府一场巨变，不仅令风光无限的丞相、赵元身败名裂，更将前途似锦的柳寻衣打回原形。反观你……从一个籍籍无名的少保，摇身一变成为天机阁的新主人。此事说的好听些，是柳寻衣时运不济。说的难听些……是你鸠占鹊巢。对此，柳寻衣难道没有一点芥蒂？”

“我与他是生死与共的兄弟，别人也许嫉妒我，但他不会。”

“他视你为生死兄弟，自然不会。可如果……”言至于此，钱大人的眼中突然浮现出一抹诡谲之色，话里有话地问道，“如果他视你为卖主求荣，吃里扒外的奸贼，又会不会睁一只眼闭一只眼？”

“这……”钱大人的一席话，令秦卫心慌意乱，手足无措。

望着欲言又止的秦卫，钱大人恍然大悟：“看来……他还不知道赵元的真正死因，也不知道你和西府的关系。”

“我……”

“你打算什么时候告诉他真相？或者……永远不告诉他？”

……