曹刘两军主力尚未正式接战，彼此再怎么猜测对方的意图，都是瞎猜、胡猜。这就像两名猛将阵中对战，刀剑相交前的估算大多做不得数；非得搏杀数合，才能真正探出对方的身手高低，特长所在。

兵法上说，角之而知有余不足之处，指的便是以主动进攻的方式，迫使敌人应对，从而暴露敌人的虚实和后继企图。后世对此有个专门的称呼，唤作“战斗侦察”。

此前曹彰挥军南下，便是此意。此番关平建议雷远以交州军主力出战，其实仍是此意。

但交州军一旦行动，其巨大的威势和作用，又远非“战斗侦察”四字所能涵盖。

雷远和他的部下们，拥有足够的力量来摧毁敌方的部署，一旦取得可乘之机，他随时能够扩张战果，将试探转化为势如怒涛的大举进攻，一口气横贯战场，从而夺取整场荆襄战事的主动权！

这场军事行动，会有风险，也会有巨大的利益。

而雷远从来都不畏惧风险。

计议已定，事不宜迟。

次日凌晨，雷远便聚兵出击。

交州军此番北上至宜城一带的，共计三万五千人马。此番全军出动，兵分三路。

第一路，由雷远领本部精锐，会同马岱所部骑兵为先导，并及贺松所部，合计一万三千余众。

第二路，由寇封、吴班、雷铜、丁奉等将所部组成，合计步骑近两万人。

这两路一前一后，为此行的主力部队。两军紧贴汉水行军，直取鹿门山方向。

而第三路，则系任晖、邓范等将所部，这一支兵合计约四千人。他们的任务是斜插至鹿门山与大洪山之间，然后迅速渡过瀴水，威胁蔡阳、安昌等地，进而阻截随县夏侯尚和江夏文聘所部，确保己军的陆上侧翼安全。

与此同时，荆州、交州的水军又精选出艨艟走舸，随雷远所部沿江前行。船队规模不算最大，但荆州水军统领詹晏和交州陈洪、袁龙等将俱在其间。

三路兵马即日启程，当日便自宜城渡过汉水，如滚滚洪流倾泻，各自取路启程。

从赤山到鹿门山，隔着一条汉水，距离甚近，不过七十余里。而鹿门山在汉水东岸南北走向的连绵山地，属于大洪山的余脉，由苏岭山、鹿门山、霸王山三处峰峦组成，合计方圆三十余里。

一旦拿下鹿门山，向北一百二十里就到新野；而向西四十里，越过淯水水口，则是樊城的重要屏障邓塞。

新野是曹军经营多年的军镇，又为南阳曹军南下时的集结枢纽，此地不可轻觑。

邓塞才是雷远此行的最终目的。

既然不知曹军暗中在谋划什么，那便攻敌必救，抢占主动。如果交州军能够一鼓作气拿下邓塞，就等于在襄阳、樊城和新野三地之间楔入了一枚硕大铁钉，对三地之间的兵力物资流通，形成巨大阻遏。由此，荆州军则能从容拔出襄阳城外的据点，进而攻下襄阳！

雷远率部当日沿河道上溯三十余里，预备扎营。

急行军是交州军经常操练的项目，但这时候，行军速度实在快不起来。

一来，将士们要保存体力，以备作战。二来，这几日雨水连绵不断，各处道路泥泞异常。在最前方的轻兵们倒还罢了，后继人马不断踩踏道路，泥浆四溅。乃至军中辎重经过，拉运起来愈发吃力。

连带着牛马牲畜，在这种环境下也很暴躁。就在雷远经过某处河滩道路的时候，一头拖车的公牛忽然暴躁发狂，带着车辆横冲直撞过雷远的扈从队列，一直奔进汉水里去了。