首要的原因，自然过去的两年间，曹操诸子各掌重权，全都有意于嗣子的地位，于是彼此争竞不断，几乎到了肆无忌惮的地步。曹氏政权范围内暗潮汹涌，境外的敌手更日夜盯着，都觉得这是可乘之机。

次要的原因，则是曹丕举措失当。

此番曹操有意渲染自己病重的消息，让身在长安的曹丕配合行事。曹丕与亲信商议过后，选择挥军东向，留下阎行督领侯选、程银、张横、马玩等人留守长安。本来此举造成的影响，应当与曹彰在雒阳的所作所为类似，无非诱出几个跳梁小丑。然而，局势却迅速失控，迅速败坏到了曹丕根本没法维持，而迫使曹操亲自起兵来援的程度。

曹丕再度跪在了地上。

好在周边除了许褚以外并无他人，否则到了明日，又不知要传出多少闲言碎语。

“心里明白就好，别跪了，别跪了。子建至少还能好好说话，你动不动跪倒，算什么事？徒然使人看着心烦。”曹操叹了口气：“我说了，这不怪你！”

“当年袁绍使三子分据各州，沮授谏曰，世称万人逐兔，一人获之，贪者悉止，分定故也，且年均以贤，德均则卜，古之制也。愿上惟先代成败之诫，下思逐兔分定之义。若其不改，祸始此矣。而袁绍回答说，吾欲令诸子各据一州，以视其能。后来袁绍病亡，诸子彼此纷争不休，一一败死于我手。故而天下人多有非议袁绍此举者。也正因为有袁绍的前车之鉴，我近年来使你和子建、子文各执重权，也有许多人上书苦谏，力陈不可。但我要偏偏力排众议而行……”

曹操喘了几口气，大声喝道：“不是因为我年老昏聩！我有我的道理！”

“请父亲教诲。”

“我戎马半生，数十年鏖战，讨黄巾、破董卓、伐徐州、败袁术、斩吕布、定河北，遂席卷天下大半，渐成霸业。这份霸业发展到现在这地步，也再没有逡巡退让的余地，非得百尺竿头，更进一步才行。然而，想要掌天下之权，也就要受天下之恶、天下之谤，被无数人口诛笔伐。而我则令群下明扬仄陋，唯才是举，大力提拔那些能够看清局势的聪明人……这样的人，你和子建身边，也都招揽了不少。但这些人，当真都可信么？忠诚么？”

曹丕稍稍思忖，答道：“我听说，忠于治世易，忠于浊世难。以当前局势来看，主从之间，既有表面上的合作，也有暗中的角力，无非主强臣弱，主弱臣强。”

“说的好！”曹操拍打着墙基，赞了一句。

“乱世之中，能够赤忱事君的人，终究是少数。为人主者最值得依靠的，只有自己。为人主者，要比老虎更凶狠，比狐狸更狡诈，比毒蛇更狠毒！而不是什么孝悌仁厚、文采风流，更不是什么骁勇善战！”

三个词，将三个儿子对外展示的优点全都骂过了，不偏不倚。

关中动荡，曹丕难辞其咎。这几日里，曹丕常常因此而忧虑，甚至会半夜里梦见父亲责罚，魂不附体地惊醒。今日曹操兵至雒阳，火急召他前来，曹丕心中的焦虑和恐惧，更是超乎常人想象。

此刻听到第一个词的时候，曹丕心头一紧，几乎透不过气；随即听到第二个、第三个词，他才稍稍放松下来。显然父亲还没有最后决断，或许要等到魏公封王、册立世子的时候，这一场激烈的内部斗争才能结束。