整个锄奸行动的失败，让唐贤平身心遭受重创。

身为指挥者，他为自己不可推卸的责任感到羞惭，更为这次行动中牺牲或被捕的同志，感到寝食难安。就在那个大势已去的当夜，手下各自溃散，离开北平，到各地躲藏起来。他则和范义亭一起，如丧家犬般来到天津。以在这里休养生息，旌旗再起。

待安定下来，唐贤平心里是有些恼火的。他常独自呆坐，就像一个陷入沉思的忏悔者。此时恰好戴笠来天津处理事务，喊他来见。对唐贤平的出师不利，戴笠言语上虽无过多埋怨，但话里话外，却还是对唐贤平的能力，表露出怀疑态度。他像个父亲般看着他，说，你瘦了。

他招呼唐贤平坐下。

上峰其实对我们是充满期待的，但因这次行动失败，致使那些法定的军、警、宪单位，对我们“力行社”颇有微词。说到这儿，戴笠叹了口气，我们是秘密工作组织啊，没有公开的合法地位，所以也就容不得出半点差错……话锋一转，戴笠又用犀利目光看定唐贤平，但在这一特殊时期，能不能得到上峰认可，还要看我们的能力。不搞出一点真正的动静，我们是无法服众的。

唐贤平拔直腰杆，目光变得坚定起来。

上峰传下来的制裁令接二连三，除石有山外，还有吉鸿昌、张璧等人，此时这二人正在天津。我回去后研究一下，是否要派督察员过来。现在“天津站”的行动组，因遇到一些麻烦，正处于无形解体状态。你应该有能力，把几个旧属重新聚拢，顺便摸清吉鸿昌等人的行踪吧？

唐贤平点头称是。

戴笠又加重语气，说，特别是这个吉鸿昌，你必须要盯紧他。据报，他正在联合所有反势力，结成“统一战线”。通过自己掌握的人事关系，千方百计在我军政部门，从事煽动、蛊惑与游说。说到这儿，戴笠压低声音：最可怕的，他正和共产党人联系，准备前往豫北冀南一带，搞武装暴动。

离去时，戴笠拍了一下唐贤平的肩膀，说，凡事耐心，不仅需要勇气，还需谋略啊。

那片位于天津卫南马路一带的旧式里弄房子，给了唐贤平一种恍惚的感觉。一户挨着一户，格局近乎相同。就连砖瓦窗户的颜色，也近乎统一。若不是事先有过约定，记住了门牌号码，唐贤平不知自己该如何找到吕一民的家。

站在36号房门外，朝里面喊了一声。过了一会，走出一位男子。中等个头，厚嘴唇，一副忠厚模样。剃寸头，额端的发际秃的很深，几乎延伸到头顶。听了唐贤平的自我介绍，显然知道来人是谁，只一脚门里一脚门外地握了握手，却扭捏着不想请客人进屋坐。唐贤平只好将踏进去的一只脚收回，有些尴尬地问：家里不方便吗？

吕一民也是一脸尴尬，说，哪里哪里，只是有点乱，不好意思请你到家里坐。

唐贤平说，要不我们出去找个地方？

吕一民朝屋里指了指，说，不了不了。家里还有孩子，出去不方便。你若不嫌弃，还是来家里坐吧。

屋子里黑洞洞的。显然这里的住房建的比较紧凑，从低矮窗口便能看见邻家的屋檐，稀薄光线被遮挡，加之摆设陈旧，相衬之下，屋子里就显得越发阴暗了，并散发出一股霉味。吕一民一边给唐贤平让坐，一边随手整理着杂物，是一些脱下来的换洗衣服。

略事寒暄，唐贤平道明来意。将上级所期望的任务，简要传达给吕一民。并将行动目标，同吕一民有过一番交待。还未等其表态，便将希望所协助之事，具体讲了出来，显然有些迫不及待——他希望尽快得到有关吉鸿昌在天津从事各种活动的情报，如有所获，无须处理，即刻将情报原件传递给他，以便分析；并全力侦查吉鸿昌的个人行动，包括他的居址，行经路线，停留处所等等。要特别留意与吉鸿昌有过任何接触的人，以及关于其它人的一切数据。

讲完这些，吕一民却没有任何反应。

起初唐贤平以为他是慢性子。但等了又等，仍不见他有所回应，便开口问道：吕先生，我所讲的这些，应该没什么问题吧！

吕一民清了清嗓子，抬脸看着唐贤平。昏暗里看不清这敦厚中年人面庞上的细微表情。只听他慢腾腾说道：问题倒是没有，都是以前常做的，能有什么问题呢！只是……

见他欲言又止，唐贤平欠欠身子：你说……

想必前几天报上登过的那桩“箱尸案”，唐先生也看过？吕一民说。

看过倒是看过，只是不太清楚里面的内情。怎么了？

关于那桩闹得沸沸扬扬的“箱尸案”，唐贤平略知一二，此案大体是一位渔夫在潮白河打鱼时，捞起一只装了碎尸的箱子。经天津侦缉队查验，最后查到天津站行动组头上。原来行动组的一位成员，因故误杀了一位无辜市民，将后的尸体装入箱子，投入潮白河销赃。当局只做些手脚，便将一桩即将大白于天下的案子草草掩盖。唐贤平知道，戴笠此行赴津，便是为处理此事专程而来。这也是天津站行动组几近解体的主要原因之一。

吕一民说，那个误杀了人的，是我小舅子……你们，真的能信任我吗？

唐贤平有些不以为然。说，你何必多虑，如果不信任你，我怎么会大老远跑来拜访。

吕一民垂头不语。像生着闷气。

手下惹的祸，即便要处理，也不会处理到你头上。我听说，天津站站长已被召回南京去了，等候上级处理。这你还有什么可顾虑的？